남자 불임이 걱정이라면 정자관리를 해보자!(건강한 정자 만들기)

정자란 남성의 생식세포인 정소에서 만들어진 후 이동통로를 거쳐 여성의 생식기관인 자궁경부나 질 내로 배출되는 구조물입니다. 이 때 정액과 섞여있는 액체상태의 물질을 정자라고 합니다. 이러한 정자는 고환에서 생성되어 부고환-정관-정낭-전립선 등을 통과하면서 성숙되고 수정능력을 갖추게 됩니다. 이렇게 형성된 정자는 사정 시 약 2~5억개 이상 만들어지며, 이중 운동성이 좋은 정자만이 난자와 만나 수정될 수 있습니다.

불임이란 무엇인가요?
정상적인 부부관계를 가졌음에도 불구하고 1년 이내에 임신이 되지 않는 경우를 말합니다. 원인으로는 크게 두 가지로 나눌 수 있는데 첫 번째는 배란장애이고 두 번째는 난관 및 복막요인입니다. 하지만 대부분의 불임 환자들은 정확한 원인을 파악하기 힘든 경우가 많습니다.

남성불임 원인은 무엇인가요?
앞서 말씀드린 바와 같이 최근에는 환경호르몬 영향 뿐 아니라 다양한 요소들이 복합적으로 작용하여 남성불임 환자가 증가하고 있습니다. 대표적인 남성불임원인으로는 무정자증, 희소정자증, 기형정자증, 정자무력증, 발기부전, 성욕감퇴, 발기장애, 사정장애, 조루증, 전립선염, 만성피로증후군, 비만, 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 다낭성난소증후군, 갑상선기능저하증, 뇌하수체종양, 염색체이상, 클라인펠터증후군, 다운증후군, 터너증후군, 기타염색체이상, 정관폐쇄, 호르몬이상, 약물복용, 선천성기형, 감염질환, 면역학적요인, 수술후유증, 방사선치료, 항암제투여, 유전적요인 등이 있습니다.

임신계획중인데 남편에게 어떤 검사를 권해야하나요?
우선 임신 계획 중이라면 부부가 함께 산부인과에 방문하셔서 전반적인 상태를 점검받는 것이 좋습니다. 이때 난임검사를 진행하게 되는데 크게 기초검사, 호르몬검사, 정밀검사(혈액검사, 소변검사, 초음파검사) 로 나눌 수 있습니다. 각 검사마다 목적이 다르고 소요시간 또한 다르기 때문에 자세한 내용은 병원에 문의하시길 바랍니다.

건강한 정자수 늘리는 방법 있나요?
사실 현대사회에서는 환경호르몬 노출등 여러가지 요인으로 인해 정상적인 정자생성 및 활동성 유지가 어려운 경우가 많습니다. 하지만 생활습관 개선만으로도 충분히 극복가능한데요! 우선 금연하기, 금주하기, 스트레스 줄이기, 규칙적인 운동하기, 균형잡힌 식사하기 등등 일상생활 속에서 쉽게 실천할 수 있는 습관들을 꾸준히 지켜주시면 좋습니다. 특히 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 1/4 수준밖에 되지 않는 정자수를 가지고 있다고 하니 반드시 금연하시는걸 추천드립니다.

정자수가 적으면 무조건 난임인가요?
아닙니다. 우리나라에서는 만 35세 이상의 남성에게 6개월간 피임없이 성관계를 가졌음에도 불구하고 임신이 되지 않을 경우 난임으로 정의하고 있습니다. 즉, 나이가 들면서 자연스럽게 정자수도 줄어들게 되고 이로인해 난임이 발생하게 되는거죠. 그러나 젊은 연령층에서도 흡연, 음주, 스트레스, 비만 등 다양한 원인으로 인해 정자수가 감소될 수 있으니 주의해야합니다.

정자는 어디서 만들어지나요?
남성의 고환에서 만들어진 정자는 부고환과 정관을 거쳐 사정 시 밖으로 배출됩니다. 이때 정액 속에 들어있는 1ml당 2억 마리 이상의 정자 중 단 한마리만이 난자와 만날 수 있다고 합니다. 또한 이러한 과정을 거친다고 해도 모두 임신이 되는 것은 아닙니다. 여성의 자궁 내막 상태나 나팔관 등 여러가지 요인들을 고려해야하기 때문이죠.

남자 영양제 먹으면 도움이 되나요?
네, 물론입니다. 특히 아연 성분이 함유된 영양제를 복용하면 정자의 활동성을 높여주는데 도움이 됩니다. 그리고 비타민C나 셀레늄 같은 항산화 물질 역시 정자의 질을 향상시켜주는 효과가 있다고 알려져있습니다. 다만 너무 많은 양의 영양제를 한꺼번에 먹는 것은 오히려 좋지 않으니 적당한 양을 꾸준히 드시는 것이 좋습니다.

남자에게 좋은 음식은 뭐가 있나요?
가장 대표적인 음식으로는 토마토가 있죠. 토마토 안에는 라이코펜이라는 성분이 풍부한데, 이 성분은 전립선암 예방 효과가 있고 항산화 작용을 해서 노화방지에도 도움이 된다고 알려져있어요. 또한 아연이 많이 함유되어있는 굴 역시 정력에 좋다고 알려져있습니다. 이외에도 마늘, 복분자, 장어 등 다양한 음식들이 있으니 참고하세요!

그렇다면 건강한 정자는 어떻게 만드는 건가요?
우선 스트레스를 받지 않고 규칙적인 생활을 해야합니다. 그리고 금연과 금주를 실천하며 꾸준한 운동을 해주는 것이 좋습니다. 특히 흡연자의 경우 비흡연자에 비해 정자의 양과 질이 감소한다고 하니 주의해야겠죠? 마지막으로 비타민C 섭취를 꾸준히 해주면 도움이 된다고 합니다.

결혼한지 얼마 안된 신혼부부라면 누구나 아이를 갖고 싶어하지만 마음처럼 쉽지 않은 일이죠. 이럴때일수록 서로 배려하고 노력해서 예쁜 아기천사 만날 수 있길 바랄게요! 이번 시간에는 건강한 정자를 만드는 방법에 대해 알아보았습니다. 아이를 갖기 위해서는 여성뿐만 아니라 남성분들께서도 적극적으로 관심을 갖고 노력하시는 자세가 필요합니다. 사랑하는 사람과의 결실인 만큼 더욱더 신경써주시면 좋겠습니다. 그럼 여기까지 ‘건강한 정자’였습니다. 감사합니다.